Ursprünglich war diese Pflanze vor allem als Färberdistel bekannt, da von dieser die Farbstoffe rot und gelb gewonnen wurden.
Das Distelöl wird zu verschiedenen Heilzwecken verwendet zum Beispiel soll es den Cholesterinspiegel senken, stärkt das Immunsystem, regt den Kreislauf an und es wirkt gegen Osteoporose.
Es wehrt Bakterien ab, regeneriert die Zellen im Körper und ist als wertvolles Anti-Aging Mittel in der Kosmetik bekannt. Als Massageöl soll es gegen Zellulitis helfen.

In der Küche wird es als Lebensmittelzusatz bei Diäten empfohlen und hat abführende Wirkstoffe.